¿Qué es un SIG?
Un Sistema de Información Geográfica (SIG o GIS, en su acrónimo inglés [Geographic Information System]) es una integración organizada de hardware, software ydatos geográficos diseñada para capturar, almacenar, manipular, analizar y desplegar en todas sus formas la información geográficamente referenciada con el fin de resolver problemas complejos de planificación y de gestión.
FUNCIONAMIENTO DE UN SIG
El SIG funciona como una base de datos con información geográfica (datos alfanuméricos) que se encuentra asociada por un identificador común a los objetos gráficos de un mapa digital. De esta forma, señalando un objeto se conocen sus atributos e, inversamente, preguntando por un registro de la base de datos se puede saber su localización en la cartografía.
La razón fundamental para utilizar un SIG es la gestión de información espacial. El sistema permite separar la información en diferentes capas temáticas y las almacena independientemente, permitiendo trabajar con ellas de manera rápida y sencilla, y facilitando al profesional la posibilidad de relacionar la información existente a través de la topología de los objetos, con el fin de generar otra nueva que no podríamos obtener de otra forma.
Las principales cuestiones que puede resolver un Sistema de Información Geográfica, ordenadas de menor a mayor complejidad, son:
- Localización: preguntar por las características de un lugar concreto.
- Condición: el cumplimiento o no de unas condiciones impuestas al sistema.
- Tendencia: comparación entre situaciones temporales o espaciales distintas de alguna característica.
- Rutas: cálculo de rutas óptimas entre dos o más puntos.
- Pautas: detección de pautas espaciales.
- Modelos: generación de modelos a partir de fenómenos o actuaciones simuladas.
Por ser tan versátiles, el campo de aplicación de los Sistemas de Información Geográfica es muy amplio, pudiendo utilizarse en la mayoría de las actividades con un componente espacial. La profunda revolución que han provocado las nuevas tecnologías ha incidido de manera decisiva en su evolución.
LA CREACIÓN DE DATOS
Las modernas tecnologías SIG trabajan con información digital, para la cual existen varios métodos utilizados en la creación de datos digitales. El método más utilizado es la digitalización, donde a partir de un mapa impreso o con información tomada en campo se transfiere a un medio digital por el empleo de un programa de Diseño Asistido por Ordenador (DAO o CAD) con capacidades de georreferenciación.
Dada la amplia disponibilidad de imágenes orto-rectificadas (tanto de satélite y como aéreas), la digitalización por esta vía se está convirtiendo en la principal fuente de extracción de datos geográficos. Esta forma de digitalización implica la búsqueda de datos geográficos directamente en las imágenes aéreas en lugar del método tradicional de la localización de formas geográficas sobre un tablero de digitalización.
LA REPRESENTACIÓN DE LOS DATOS
Los datos SIG representan los objetos del mundo real (carreteras, el uso del suelo, altitudes). Los objetos del mundo real se pueden dividir en dos abstracciones: objetos discretos (una casa) y continuos (cantidad de lluvia caída, una elevación). Existen dos formas de almacenar los datos en un SIG: raster y vectorial.
Los SIG que se centran en el manejo de datos en formato vectorial son más populares en el mercado. No obstante, los SIG raster son muy utilizados en estudios que requieran la generación de capas continuas, necesarias en fenómenos no discretos; también en estudios medioambientales donde no se requiere una excesiva precisión espacial (contaminación atmosférica, distribución de temperaturas, localización de especies marinas, análisis geológicos, etc.).
Ejemplos de (SIG)
ILWIS
ILWIS es una sigla que significa “Sistema de la Información Integral de Tierra y
Agua”. Es un Sistema de Información Geográfica (SIG) con capacidad para hacer
procesamiento digital de imágenes. ILWIS ha sido desarrollado por el Instituto
Internacional de Estudios Aerospaciales y Ciencias de la Tierra (ITC) de Enschede,
Holanda (Países Bajos).
Como todo paquete de SIG, ILWIS le permite entrar, manipular, analizar y presentar
datos geográficos. A partir de estos datos usted puede generar información espacial,
modelos espaciales y evaluar diferentes procesos de la superficie de la tierra.
Los Sistemas de Información Geográfica son actualmente indispensables en
diferentes campos de aplicación donde sea necesario tomar decisiones. Muchas de
ellas son influenciadas por hechos o situaciones geográficas. Por ejemplo, donde
esta localizada cierta industria? Cuales son los mejores sitios para hacer un plan de
desarrollo urbano?. Se presentan a continuación algunos ejemplos:
− En planificación urbana los SIG son utilizados para evaluar los diferentes
escenarios que se presentan con los nuevos desarrollos en una región.
− En geología los SIG se emplean para encontrar aquellas áreas con mayor
probabilidad de actividad minera, o para determinar áreas con riesgos de
amenaza natural.
− Las áreas que pueden ser afectadas por la polución se pueden evaluar usando
algunas funciones de los SIG. El crecimiento de una ciudad puede ser
planificado a partir de los análisis espaciales y temporales obtenidos de un SIG,
etc.
IDRISI es un Sistema de Información Geográfica (SIG) de estructura raster desarrollado por la Escuela de Post-Grado en Geografía, de la Universidad de Clark, en Worchester, Massetusets, EE.UU. Es un SIG de bajo costo, de tipo no comercial y está diseñado para ofrecer herramientas profesionales y geográficas en el análisis espacial.
Este software nació bajo del nombre "The IDRISI Project" (IP) en el "Clark Laboratories for Cartographic Technology and Geographic Analysis" que pertenece a la Escuela de Post-grado en Geografía.
"The IDRISI Project" comenzó con financiamiento de UNEP/GRID (United Nations, Environmental Program/Global Research Information Database) y USAID (United States Agency for International Development). Aunque sigue manteniendo relaciones con ambos organismos, económicamente el IP está financiado solamente por las ventas propias de software.
La filosofía del IP originalmente fue ofrecer a los académicos y estudiantes de centros educativos, un SIG de bajo costo para aplicarlo en capacitación e investigación en el análisis espacial. El hecho que de ser parte de una universidad, el grupo de IDRISI trabaja en un plan más familiar y no tanto como una gran casa comercial, permitiendo un ambiente más accesible y amigable para los usuarios.
Desde su inicio en 1987, IDRISI ha evolucionado constantemente para convertirse en uno de los SIGs más utilizados a nivel mundial y con altas capacidades de análisis tanto para mapas, como imágenes de satélite, todo ello a nivel de microcomputadoras. Este SIG puede ser ubicado en más de 120 países alrededor del mundo y sus aplicaciones son de las más variadas, entre ellas: planificación regional y local, manejo y conservación de los recursos naturales, etc.
A partir de 1995 el IP se dio a la tarea de fundar diversos Centros de Recursos a nivel mundial con el objetivo de establecer relaciones académicas cuyo objetivo es aplicar a Idrisi en sus diferentes actividades.
Estos centros están dedicados a la capacitación y divulgación del software de IDRISI a la comunidad académica y profesional. El más nuevo de estos centros, es el que ese fundó en el estado de México en la Universidad Autónoma de Toluca.
El autor principal del software es el Profesor en Geografía J. Ronald Eastman y con un equipo de aproximadamente 15 personas en programación, diseño gráfico, elaboración de manuales, arte, etc., sacaron la nueva versión para Windows (Versión 1.0) que salió en setiembre de 1995.
Actualmente, está disponible Idrisi Andes VERSION 15 y el CRI-CR es un facilitador para adquirir este software
